L’affaire “ Marie Besnard ”, le “ procès du siècle ” a-t-on dit. On pourrait ajouter, le plus incroyable roman que Balzac n’ait jamais écrit. Ou comment suite à des rumeurs, dans une petite ville de l’après-guerre, une notable fut accusée d’avoir empoisonné son mari et 11 autres personnes. Coupable ou innocente, elle n’avoua jamais…et reste une grande énigme.
En à , Marie et Léon Besnard fêtent, avec leurs amis, leurs dix-huit ans de mariage. Marie surprend des gestes déplacés entre Léon et sa meilleure amie, Louise. Peu après, Léon tombe malade et meurt. Louise confie à un ami, que Léon était persuadé d'avoir été empoisonné par son épouse. À P, Simone Roulier, une journaliste stagiaire, décide de couvrir l'affaire.